Будова одноциліндрового циліндра типу діафрагми проста, в основному складається з діафрагми, поршня та корпусу циліндра. Поршень рухається через деформацію діафрагми і не потребує ущільнювального кільця для ущільнення, але через обмеження деформації діафрагми хід цього циліндра, як правило, невеликий. Діафрагмальний циліндр з однодільною дією має велику площу дії та велику рушійну силу. Його часто використовують у випадках підтяжки. Скидання поршня циліндра здійснюється від зовнішньої сили.
Більших ударів можна досягти також за допомогою спеціальних діафрагм, що котяться. Основним компонентом циліндра цього типу є подушка безпеки, а хід довший, ніж у циліндра діафрагмового типу. Однак, оскільки циліндр не керується, проблему з наведенням слід враховувати, коли він використовується в обладнанні.